studió en la School of the Art Institute de Chicago y en 1947 se instaló brevemente en Nueva York, donde comenzaría a establecer contactos con otros pintores jóvenes y donde tuvo la oportunidad de ver la obra de Arshile Gorky y Jackson Pollock, entre otros.

En 1948 viajó a París y alquiló un estudio en el mismo edificio en el que trabajaba Philip Guston, con el que entabló amistad. De nuevo en Nueva York, asistió regularmente a las reuniones de los miembros de la Escuela de Nueva York, como Pollock, Willem de Kooning y Franz Kline, en la Cedar Street Tavern.

Fruto de todos estos contactos y de su propia evolución fueron sus primeras obras abstractas. En el verano de 1955 Joan Mitchell volvió de nuevo a París, donde conoció al artista canadiense Jean-Paul Riopelle, con el que comenzó una relación. Hasta 1959, año en que se estableció definitivamente en Francia, Mitchell alternó las estancias veraniegas en la capital francesa con los inviernos en Nueva York.

Algunos años más tarde, en 1967, se traslado a vivir a Vétheuil. En aquella pequeña localidad del valle del Sena, en la que Monet había vivido entre 1878 y 1881, pasó el resto de su vida. Las obras de Joan Mitchell, así como las de algunos miembros de la segunda generación, fueron vistas por una buena parte de la crítica como representativas de un nuevo impresionismo, esta vez abstracto.

La presencia de sutiles referencias a la naturaleza y al paisaje en muchas de sus obras, así como el uso del color y la pincelada, nos hablan de un conocimiento profundo de la obra de Monet que ella supo reinterpretar y combinar con su propio aprendizaje para convertirlo en propio. 

Esta biografía forma parte de los materiales de la exposición Monet y la abstracción, organizada por el Museo Thyssen-Bornemisza y la Fundación Caja Madrid.

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Ilustración superior: Mark Rothko. Sin título, 1969 © Colección Universidad de Navarra. Fundación Universitaria de Navarra. Cortesía del Departamento de Prensa del Museo Thyssen-Bornemisza. Reservados todos los derechos.

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