ayden Christensen es el protagonista de la última toma de La Venganza de los Sith: una huida frenética a través de una plataforma. Cuando Lucas, discretamente, proclamó: "¡Corten! Toma válida", fue el último instante en que las cámaras habrían de rodar una película de la saga Star Wars.

Convenientemente, todo sucedió en el Plató 8 de los estudios Elstree, el mismo lugar en el que Lucas comenzó el rodaje en estudio de Una nueva esperanza en 1976. "De ese modo se cerraba el círculo", cuenta McCallum. "Y a George eso le produjo una gran alegría".

En algún momento de Star Wars: Episodio III. La Venganza de los Sith, el caballero Jedi Anakin Skywalker toma una decisión trascendental. Forzado a elegir entre perder a su amada o vender el alma a cambio del poder de salvarla, Anakin sucumbirá a la persuasiva tentación del lado oscuro de la Fuerza.

"Las piezas encajan, se establecen las conexiones", promete el guionista y director, George Lucas, que completa la saga iniciada en 1997 con Star Wars Episodio IV. Una nueva esperanza. "Al fin contaremos el último capítulo."
El viaje de Anakin Skywalker al lado oscuro de la Fuerza confiere a La Venganza de los Sith un tono más tenebroso y más trágico que el de ninguna otra de las películas de la saga Star Wars. Para los actores que encarnan a los personajes, eso ha supuesto la oportunidad de alcanzar un nuevo nivel de complejidad y sutileza en su interpretación.

"Los motivos de la elección de Anakin están profundamente enraizados en la realidad, en cosas que todos experimentamos y podemos comprender", dice Hayden Christensen, que interpreta al hombre que se transforma en Darth Vader. "Con Anakin, exploro un territorio muy difícil, y eso me entusiasma como actor".

El guionista y director, George Lucas, afirma que Christensen ofrece una interpretación de gran intensidad emocional. "Saca a la luz lo que él mismo tiene de Darth Vader. Hayden tiene, indudablemente, un lado oscuro, y ésa es una de las razones por las que le di el papel. También es atractivo y tiene encanto, lo que es importante, porque si Anakin fuera siempre sólo Darth Vader, ¿quién demonios iba a preocuparse por él? Es difícil lograr esa transformación, y Hayden lo hace maravillosamente".

hristensen, que es un seguidor inveterado de la saga Star Wars, no se transformó sólo mentalmente: casi desde el comienzo del rodaje de la fotografía principal, su metamorfosis física fue completa. "Ponerme el nuevo atuendo de Darth Vader era algo que había estado deseando desde el mismo momento en que me dieron el papel del Anakin", cuenta, y añade que tuvo que ganar más 10 kilos de músculo para representar el papel.

El traje, según explica Christensen, estaba equipado también con un aparato especial que reproducía el inolvidable sonido de la respiración mecanizada de Darth Vader. "El traje y mi interpretación de Darth Vader hubieran estado incompletos sin ella".

Sinopsis

a Venganza de los Sith comienza cuando las últimas y devastadoras batallas de las Guerras de los Clones se libran en toda la galaxia, y también sobre los cielos del planeta Coruscant, sede de la maltrecha República y hogar de los caballeros Jedi.

El Canciller Supremo Palpatine (Ian McDiarmid) es rehén del infame General Grievous, cabecilla del ejército de los androides, la mecánica hueste de la Alianza Separa-tista. Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) y Anakin Skywalker (Hayden Christensen) se embarcan a la desesperada en un improbable rescate para liberar a Palpatine y acabar con Grievous.

Es una misión osada y audaz, pero tan sólo el comienzo de las feroces batallas y heroicas hazañas protagonizadas por los Jedi que abundan en el Episodio III, el que más acción tiene de toda la saga Star Wars. La batalla inicial pone en marcha una cadena de acontecimientos que conduce a Anakin al momento de la verdad.

l caballero Jedi oculta un secreto que amenaza permanentemente con destruirle: su matrimonio clandestino con la bella senadora Padmé Amidala (Natalie Portman). Valiéndose del miedo de Anakin a perder a Padmé, Palpatine le revela el otro lado de la Fuerza, un lado que le está vedado pero que le permitirá adquirir poderes que jamás creyó posibles.

Obi-Wan percibe el conflicto interior de Anakin y se ve abocado a enfrentarse al que fuera su prometedor aprendiz de padawan en un combate de sables de láser en el planeta volcánico de Mustafar.

Cómo se hizo

l rodaje de la fotografía principal comenzó en los estudios de Fox Australia, en Sydney (Nueva Gales del Sur) a las 8:07 am del 30 de junio de 2003, cuando el guionista-director Lucas, el productor Rick McCallum y dos de los protagonistas del Episodio III (Hayden Christensen y Ewan McGregor) se reunieron, junto con R2-D2 y un equipo de más de 100 personas, para desarrollar el primer día de rodaje.

"La producción del Episodio III ha marchado sobre ruedas y ha sido una experiencia muy grata", dice McCallum. "La primera ronda de fotografía duró 55 días, que es lo habitual en las películas de Star Wars, pero mucho menos que en la mayoría de las grandes producciones. Eso acredita la profesionalidad de George y del equipo de rodaje y producción. Hemos sido muy afortunados, porque todo ha transcurrido sin ningún contratiempo".

Además del rodaje en estudios en Australia y el Reino Unido, la película se filmó en China, Tailandia, Suiza y Túnez, que fueron la base para la creación de los nuevos planetas que aparecen en La Venganza de los Sith. El equipo de rodaje también viajó a Italia en 2002 para llevar a cabo una emocionante aunque peligrosa misión: filmar la espectacular erupción del volcán siciliano Etna.

a fotografía principal era sólo el comienzo del proceso que habría de llevar La Venganza de los Sith a la pantalla. El personalísimo estilo de Lucas consiste en utilizar su guión sólo como una plantilla sobre la que construir la película que tiene en mente. Según él mismo explica: "El guión que empezamos a rodar es muy diferente de la película que verá el público. Cuando veo una escena desarrollarse en la pantalla suelen ocurrírseme ideas nuevas sobre cómo contar la historia, que luego puedo aplicar en el proceso de montaje y de nuevo rodaje. Eso es realmente lo que me divierte de hacer películas. Comienzo con el proceso de montaje y posproducción 'normal' y lo llevo al extremo".

El co-montador Ben Burtt, que también es diseñador de sonido de la película, dice que el heterodoxo estilo de producción de Lucas va bien con las películas.

"Las películas de Star Wars no reflejan las últimas técnicas estilísticas", explica Burtt. "Se parecen más a las películas de los años 1930 y 1940.

Paradójicamente, el proceso por el que llegamos a ese tipo clásico de narración no es tradicional. George descompone las películas en fragmentos y luego redistribuye los componentes a medida que va viendo lo que ya tiene montado. Es casi como componer una película de animación, por la plasticidad del proceso".

mediados de 2004, con la posproducción ya bien avanzada, La Venganza de los Sith fue a los estudios Shepperton de Inglaterra, donde tendrían lugar 11 días de rodaje 'puntual' programado a finales del verano. (A principios de año, en Sydney, el equipo de rodaje de la segunda unidad había filmado también algunas escenas de wookiees en acción sobre pantalla azul.)

La producción se trasladó a los estudios Elstree de Borehamwood (Inglaterra) para realizar una última ronda de fotografía, ya prevista desde el inicio de la producción, en enero de 2005.

Anakin se sumerge hasta lo más hondo del lado oscuro pese a los esfuerzos desesperados de su guía Jedi y mejor amigo, Obi-Wan Kenobi, quien intenta impedir lo inevitable. "En esta película", explica el guionista-director, George Lucas, "Obi-Wan es traicionado de forma muy profunda en muchos planos. El modo en que afronta y responde a esa traición conduce directamente a las decisiones que toma en los Episodios IV, V y VI."

Según Ewan McGregor, que asume el papel de Obi-Wan por tercera vez, La Venganza de los Sith ha sido la película en la que interpretar el papel ha sido más gratificante. "Obi-Wan hace muchas más cosas en esta película", dice, "y George ha escrito un relato que lleva al personaje a dónde yo siempre había esperado que fuera. Obi-Wan quiere profundamente a Anakin, y sufre una terrible decepción y una enorme tristeza cuando le ve volverse hacia el lado oscuro. Ha sido muy interesante interpretarlo".

Para prepararse para su última recreación de Obi-Wan, McGregor se empapó de las interpretaciones de Sir Alec Guiness, quien representó originalmente el papel en Una nueva esperanza en 1977.

ambién aparece por tercera vez en una película de la saga Star Wars la actriz candidata al Oscar Natalie Portman, que interpreta a la idealista senadora Padmé Amidala, ahora casada secretamente con Anakin y encinta del hijo de ambos. En La Venganza de los Sith, Padmé ve impotente cómo su marido se aleja poco a poco de ella y cómo la República a la que tan lealmente sirvió se transforma en el Imperio Galáctico.

"Ha sido una gran satisfacción tener la oportunidad de interpretar a Padmé adulta", dice Portman. "En esta película, ella es ya toda una mujer, no sólo una jovencita que se enamora. Padmé ha intentado durante toda su vida marcar la diferencia y cambiar el mundo que la rodea, pero ahora se ve atrapada en el destino de Anakin y en el de la República".

"La Venganza de los Sith es la última pieza del rompecabezas, y tiende un maravilloso puente hacia Una nueva esperanza", añade. "Al mismo tiempo, es la más dramática de las seis películas, y los acontecimientos de la trama causan un enorme impacto en Padmé".

Muchos de esos acontecimientos son desencadenados por los actos del Canciller Palpatine, cuya verdadera naturaleza quedará al fin al descubierto. Ian McDiarmid es el veterano actor que vuelve a interpretar al solapado político, llevándole de la periferia al centro de la escena, donde es algo más que otro de los protagonistas, erigiéndose en un imprescindible maestro de ceremonias. "En La Venganza de los Sith pasa a estar –¡boom!– en el meollo mismo de la trama, a comenzar a seducir políticamente a Anakin y alentar al joven Jedi a sellar un fáustico pacto para vender su alma", explica McDiarmid.

Palpatine empezó a cultivar la amistad de Anakin en La Amenaza Fantasma, cuando el futuro Jedi tenía sólo 9 años y Palpatine le propinó una amistosa palmada en la espalda durante un desfile triunfal. Aunque no es un personaje central en los Episodios I y II, en La Venganza de los Sith queda claro que Palpatine no sólo ha intervenido en la pugna política que se desencadenó más tarde, sino que puede haber estado involucrado en ella más profundamente de lo que nadie llegó a sospechar.

"Como todos los defensores del pragmatismo político, Palpatine saca el mayor partido posible de la situación, buscando y criando a un nuevo y joven aprendiz", continúa. "Me quedé atónito cuando vi hasta qué punto se había centrado George Lucas en la relación entre Anakin y Palpatine en La Venganza de los Sith. Las escenas que hacemos entre Hayden y yo nos dan la oportunidad de hablarnos en voz baja y con un intenso dramatismo. Palpatine presenta todo tipo de insinuaciones, promesas y posibilidades a Anakin, y luego sencillamente se sienta a esperar pacientemente a ver cuál de ellas hace efecto en Anakin: cuáles serán demasiado tentadoras para resistirse a ellas".

n una de sus escenas más cruciales, Palpatine se enfrenta al maestro Jedi Mace Windu, interpretado otra vez por Samuel L. Jackson. Mace tiene una intervención más destacada en La Venganza de los Sith que en ninguna otra de las anteriores películas de la saga Star Wars. "Estoy encantado con esa escena", dice Jackson. "De hecho, he estado esperando una escena como ésa durante toda la vida, desde que de jovencito jugaba a ser un espadachín como Errol Flynn, con espadas de madera. ¡Es increíble!"

Después de haber aparecido ya en tres películas de la saga, difícilmente podría decirse que Jackson es un recién llegado al universo de Star Wars. No obstante, sólo hay un actor que haya participado con texto en cada una de las seis películas: Anthony Daniels, que interpreta al quisquilloso androide especializado en protocolo C-3PO.

"Nunca hubiera esperado que un papel de 12 semanas se convirtiera en una odisea de 28 años", dice Daniels. "Pero me satisface decir que en La Venganza de los Sith, Trespeó está entero, después de haber sufrido una imprevista pérdida de piezas –incluida la cabeza– en El Ataque de los Clones. Ahora está realmente en su salsa... ¡y ya iba siendo hora!"

Para deleite de los más inveterados aficionados a la saga Star Wars, el dulce gigantón Chewbacca realiza su largamente esperado regreso a la pantalla en La Venganza de los Sith.

Interpretado de nuevo por Peter Mayhew, su intervención en la última entrega de la saga tiende otro importante puente hacia los acontecimientos que se desarrollan en Una nueva esperanza. "Siempre había querido volver a Kashyyyk, el planeta de origen de los wookiees, y visitar a Chewbacca allí", dice Lucas. La localización de una de las grandes batallas de la Guerras de los Clones en él le brindó esa ocasión.

Para Mayhew, ha sido una extraordinaria oportunidad que jamás hubiera esperado. "Casi se me cayó el teléfono de las manos cuando me llamó [el productor] Rick McCallum, invitándome a volver a interpretar a Chewie. Pero, en cuanto me presenté en el plató, tuve la sensación de no haber estado nunca lejos de Star Wars".

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