HISTORIA Y BIOGRAFÍAS

Vida de Coco Chanel

Brillante, dinámica y variada, la vida de Gabrielle «Coco» Chanel transcurrió en un siglo extraordinariamente interesante. Los productores cinematográficos a menudo afirman que «la realidad es más extraña que la ficción», y la realidad de Gabrielle Chanel estuvo sin duda por encima y más allá de las expectativas de incluso el guionista más imaginativo. El estreno de la película Coco, De la rebeldía a la leyenda de Chanel es una buena oportunidad para repasar la vida privada y la biografía pública de esta mujer excepcional.

WARNER BROS. | 5 de mayo de 2009

Si te interesa conocer la biografía de otros personajes ilustres, visita nuestra sección Historia: Los secretos históricos al descubierto.

n opinión de Gabrielle «Coco» Chanel, «La leyenda es el reconocimiento de la celebridad». Se han escrito más de 40 biografías sobre esta extraordinaria diseñadora de moda y su legendaria vida. La experiencia de Chanel en el siglo XX estuvo llena de audacia, amor, confusión y estilo, y su historia se asemeja a una lección sobre la vida, una novela repleta de aventura.

Gabrielle Chanel, que nació el 19 de Agosto de 1883, en el seno de una modesta familia de provincias, fue internada en un orfanato a una temprana edad y creció en un internado de monjas. Allí aprendió los principios básicos de la costura, y a los 18 años fue empleada como ayudante en una fábrica de medias.

Bordaba y cosía pero pronto se cansó y dedicó su atención a los cafés-concierto locales. Su delgada y elegante figura no pasó desapercibida, y cantó en escena, aplaudida por un público que la llamaba «Coco»: un nombre con el que se quedaría para siempre.

Fue aquí donde fue descubierta -y más tarde adorada- por Étienne Balsan, un rico propietario de caballos de carrera. Con él, Gabrielle descubrió el mundo ecuestre, un mundo que la iba a inspirar a lo largo de toda su carrera, y la alta sociedad que lo rodeaba, con mujeres con sombreros que ella pensaba que parecían «pasteles».

oco destacaba de entre las demás damas del entornode Balsan y pronto despertó la atención del hombre que se iba a convertir en el amor de su vida, Arthur «Boy» Capel. Éste animó a Gabrielle a que hiciera sombreros, prestándole el dinero para abrir su primera sombrerería en la rue Cambon de París en 1910.

Muy pronto le siguió una boutique en la localidad francesa de veraneo de Deauville, así como las de Biarritz y Cannes. Su éxito fue meteórico y pronto devolvió a Boy Capel todo el dinero que le había prestado.

La joven Chanel era una diseñadora poco común. Cuando la prensa norteamericana vio los nuevos diseños que estaba creando, se entusiasmaron con ella. Fue su romance con Boy Capel lo que aportó una energía masculina a su vestuario en constante evolución. Se inspiró en sus pantalones, pijamas, canotiers y chaquetas.

os amantes que tuvo a lo largo de su vida a menudo tuvieron una influencia directa en sus diseños. Del Gran Duque Dimitri tomó prestados la roubachka, una blusa tradicional rusa, los abrigos forrados de piel y los bordados. Y del Duque de Westminster, sintió predilección por los jerséis de marinero, los botones dorados, los puños blancos y las chaquetas de tweed.

En 1921, lanzó su primer perfume, CHANEL N° 5, con su despliegue de notas de hibisco, jazmín y aldehídos. Su éxito nunca ha sido igualado por ninguna otra fragancia, y es muy probable que nunca lo sea.

Fue Marilyn Monroe quién, cuando le preguntaron que se ponía para dormir, dijo la famosa frase, «Unas gotas de CHANEL N° 5.»

Coco creó un léxico de estilo que llegó a simbolizar la excelencia de la marca CHANEL. Fue una mujer atrevida para la que el estilo era un sexto sentido. Resumió su extraordinario traje negro de 1926 afirmando: «Las mujeres piensan en todos los colores excepto en la ausencia de color. Ya he dicho que el negro lo tiene todo. EI blanco también. Su belleza es absoluta».

n 1932, presentó sus joyas «Bijoux de Diamants» a todo París. Todos quedaron deslumbrados por esta colección de Haute Joaillerie, totalmente dedicada al platino y los diamantes, su piedra favorita.

Ella explicó, «Si he elegido los diamantes, es porque representan el valor más grande en el volumen más pequeño».

Chanel se relacionó con los grandes artistas de su época, colaborando con Cocteau y Picasso en el teatro y proporcionando apoyo económico a Stravinsky, Diaghilev, Radiguet y Pierre Reverdy. Estaba en todas partes al mismo tiempo: desde Venecia con amigos como Misia Sert hasta París en el Ritz: el hotel que iba a convertirse en su hogar. Como mujer de negocios nunca dejaba nada al azar; sus declaraciones son como profundos aforismos, tales como, «Si naces sin alas haz todo lo que puedas para que te crezcan», o «No me gusta cuando se habla de la moda CHANEL. CHANEL es por encima de todo un estilo. La moda pasa, el estilo permanece».

n 1939, cerró su taller de alta costura. Entonces, a los 71 años, regresó con un legendario desfile de moda que se presentó el 5 de febrero de 1954. Fue una segunda revolución. En solo unas pocas temporadas, proporcionó a las mujeres el traje de tweed ribeteado, el bolso «2.55» de cuero acolchado, lacamelia, los zapatos de dos tonos… y recuperó su posición, reinando sobre un mundo que creía que había desaparecido hacia tiempo.

Lanzó «Pour Monsieur» y recibió un Oscar de la Moda en la ciudad norteamericana de Dallas, Texas, por ser «la diseñadora más influyente del siglo XX».

Todo en la vida de Chanel, el amor y su estilo personal se manifestaba en sus creaciones. Nunca ponía límites a nada y su excepcional modo de ver el diseño de moda estaba imbuido de vida, adquisición personal y descubrimiento.

El deporte que más le gustaba influyó en el corte y la simplicidad de su ropa. Las joyas que le regalaban las reinventaba en formas nuevas y originales. Los viajes que hizo, la gente que conoció, las amistades que cultivó, sus supersticiones, todo influía en su proceso creativo, dando lugar a una obra perdurable que describe la historia del siglo en el que vivió.

«Creé moda durante un cuarto de siglo. ¿Por qué? Porque sabía cómo expresar el presente», dijo Chanel, que falleció el 10 de Enero de 1971, pocos días antes de su desfi le de alta costura primavera-verano.

El mundo rindió tributo a una de las mujeres más influyentes del siglo pero el libro CHANEL no estaba en absoluto cerrado.

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