"La Regenta", de Leopoldo Alas "Clarín"

Escrito por Guzmán Urrero Miércoles 25 de Junio de 2008 14:05

Libros

En su viaje por el laberinto literario, el comentarista y el crítico necesitan etiquetas. Señas de identidad, aires de familia que ponen en relación —a veces en discusión— páginas escritas con similar talante. Pero digámoslo de una vez: hay novelas que rebosan cualquier marco.

De entre ellas, La Regenta, de Leopoldo Alas “Clarín”, es una de las más nombradas, muy a pesar de quienes suelen constreñirla entre los márgenes del naturalismo.

Les decía que hay más de un manual, y más de dos, donde se define la novela de Clarín como naturalista ¿Quiere esto decir que deba discutirse esa definición?

Obviamente, no. La Regenta (1884), además de otras cosas, es también una obra naturalista, y su código genético se corresponde con el de La desheredada (1881), de Galdós.

Pero no lo olvidemos: Clarín integra en su evolución los giros positivistas de Zola, asume el rigor científico del naturalismo y luego acaba cortejando el idealismo. No pertenece, por consiguiente, a la casuística del dogma literario.

Como quien sobrepone estratos, el novelista se revela en La Regenta como un historiador y sociólogo, capaz de resumir, con letra apretada y en un tomo, los vaivenes de la España de la Restauración.

¿Se sobreentiende, por tanto, que hablamos de una novela de corte histórico? ¿O más bien de una sátira moralista? Permítanme que, por no extenderme, dé la callada por respuesta.

El lector actual —a no ser que quiera orientarse en los anaqueles de un comercio— ya no se divierte con este tipo de juegos clasificatorios. Con todo, cierto es que Clarín se lo puso fácil a los académicos, publicando más de un artículo sobre el teorema naturalista. Y lo hizo con soberano desparpajo. «Yo no soy más que un oportunista del naturalismo», llegó a escribir.

Sin duda, a muchos de nuestros contemporáneos les parecerá más sencillo afrontar La Regenta entendiendo que, ante todo, se trata de una soberbia novela psicológica.

Dicha novela, auspiciada por la propaganda que supone su ingreso entre los clásicos, no merece un torpe resumen de su argumento. Con recomendar su lectura, debiera bastar. No obstante, para no defraudar a los lectores de contraportadas y a los aficionados a las sinopsis (entre quienes me cuento), condensaré su trama en el siguiente párrafo.

Con su tendencia a los rigores provincianos, Vetusta (o lo que es lo mismo, Oviedo) es el microcosmos en el que Clarín decide situar a sus peones. La protagonista del relato es Ana Ozores, casada con un caballero que la aventaja en años y en rarezas, Víctor Quintanar, ex Regente de la Audiencia.

A su modo, Ana no excluye la ambigua alegría de la infidelidad, así que busca consuelo y distracción frente a la pared ciega de su matrimonio. Contribuyen a este desvío el interés que ella despierta en dos personajes opuestos, el donjuanesco Álvaro Mesía y el canónigo Fermín de Pas, que además es confesor de Ana.

El primero, un Tenorio de corto recorrido, arruina la reputación de la protagonista y destruye de un pistoletazo su matrimonio. Y el segundo, empeñado en medrar como clérigo, se enzarza en un conflicto moral en el que salen perdiendo la carne y el verdadero amor.

La cala en el argumento, aunque mínima, me sirve para dejar clara una última idea. A ojos de Clarín, Vetusta queda sumergida en la oscuridad de un sótano moral. Un sótano donde la infección romántica —quién lo diría— es sólo un mal que precisa cura.

Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.